De la A a la Z: Impacto de la industria de la moda en el planeta

Las decisiones de consumo pueden influir en el impacto de la industria de la moda, considerando tanto los productos que se adquieren como los lugares donde se realizan estas compras.

En 2021, se abordó el desarrollo sustentable de la industria de la moda a través del curso online “El futuro de la moda: los objetivos de desarrollo sostenible”, realizado por Fashion Revolution, disponible de forma gratuita en inglés. Este tipo de instancias permite profundizar en el impacto de la industria en el entorno y en la sociedad. Si bien existe mayor conocimiento sobre las consecuencias medioambientales de esta industria, también se ha evidenciado su impacto en las condiciones laborales, incluyendo vulneraciones a los derechos de las personas que trabajan en este sector.

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En este contexto, se presentan algunas de las ideas clave abordadas en torno al funcionamiento de la industria de la moda y su impacto, junto con alternativas para fomentar cambios en los hábitos de consumo.

A. Algodón

Se estima que se requieren alrededor de 10.000 litros de agua para producir 1 kg de algodón, lo que equivale aproximadamente a la confección de seis camisas. El cultivo de algodón convencional se asocia a un alto consumo hídrico y al uso de pesticidas, los cuales pueden afectar el equilibrio de los ecosistemas y la biodiversidad. En contraste, el algodón orgánico certificado depende en gran medida del agua de lluvia y restringe el uso de pesticidas sintéticos.

B. Residuos textiles

Se estima que una alta proporción de la ropa producida a nivel global termina en vertederos o es incinerada, mientras que solo una parte menor se reutiliza o recicla. Ante este escenario, se han promovido alternativas como la donación, el intercambio, la reutilización y el reciclaje de prendas, con el objetivo de reducir el impacto ambiental asociado a la industria.

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C. Consumo responsable

Se promueve priorizar decisiones de compra informadas, considerando la durabilidad y calidad de las prendas. Entre las alternativas se encuentra la adquisición de ropa de segunda mano o la elección de prendas nuevas elaboradas con materiales resistentes y de mejor confección. Asimismo, se ha impulsado el uso de materiales reciclados y certificados, ya que prendas de mayor calidad suelen tener una vida útil más prolongada.

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D. Deforestación

Este fenómeno se vincula, entre otros factores, con la producción de fibras como la viscosa, así como con actividades asociadas a la industria del cuero, como el uso de suelo para ganadería. Se estima que millones de árboles son talados para la producción de textiles derivados de celulosa, como la viscosa.

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E. Explotación laboral

De acuerdo con el Índice Global de Esclavitud de Walk Free Foundation, la industria de la moda presenta riesgos asociados a prácticas de explotación laboral, incluyendo trabajo forzoso, servidumbre por deuda y trata de personas. Diversos reportes han señalado que mujeres y niñas pueden verse especialmente afectadas por estas condiciones en ciertos contextos.

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G. Globalización

Debido a su carácter masivo, la industria de la moda involucra a personas en distintas etapas de producción a nivel global. En este contexto, se ha observado que algunas dinámicas de mercado promueven la producción rápida y a bajo costo, fenómeno conocido como “fast fashion”.

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H. Participación

El cuestionamiento sobre el funcionamiento de la industria de la moda ha impulsado una mayor búsqueda de información y participación por parte de las personas. Acciones como informarse, preferir alternativas más sostenibles o apoyar iniciativas responsables forman parte de los cambios que se han promovido en este ámbito.

I. Impacto ambiental

Se estima que la industria de la moda contribuye entre un 2% y un 3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, lo que equivale a cerca de 1.200 millones de toneladas de CO₂ al año. Una parte importante de este impacto se concentra en la cadena de suministro, especialmente en las etapas de obtención de materias primas y procesamiento.

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J. Acción colectiva

Diversos actores, incluyendo consumidores, organizaciones y la industria, cumplen un rol en la promoción de prácticas más responsables en el sector de la moda. La demanda por mayor transparencia y estándares éticos ha sido un factor relevante en la generación de cambios.

L. Legislación

El desarrollo de marcos regulatorios ha sido identificado como un elemento clave para promover condiciones laborales justas, entornos de trabajo seguros y la protección de los derechos humanos y del medio ambiente en la industria de la moda.

M. Mujeres

Se estima que una alta proporción de las personas que trabajan en la confección de prendas corresponde a mujeres, quienes en muchos casos enfrentan condiciones laborales precarias y brechas salariales. “No podemos abordar la pobreza sin abordar la inequidad de género”, señaló Nilufar Verjee, Directora de Women’s Economic Empowerment de CARE.

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N. Nuevos modelos

En los últimos años, han surgido y fortalecido alternativas para la adquisición de prendas, como el mercado de ropa de segunda mano. Otras opciones incluyen el arriendo y el intercambio de vestuario, prácticas que contribuyen a extender la vida útil de la ropa.

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P. Plástico

Se estima que una parte importante de la ropa está compuesta por fibras sintéticas como poliéster, acrílico y nylon, materiales derivados del plástico. Durante el lavado de estas prendas, pueden liberarse microplásticos que llegan a ríos, lagos y océanos, generando un impacto ambiental.

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Q. Cambios en la industria

Diversas organizaciones y actores han impulsado la necesidad de promover prácticas que prioricen el bienestar de las personas y la protección del medio ambiente en la industria de la moda. Esto incluye avanzar hacia condiciones laborales dignas y una mayor responsabilidad a lo largo de la cadena de suministro.

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R. Costos de producción

“Nada es gratis, nada es barato, alguien lo está pagando. ¿Quiénes son? Son trabajadores, mujeres, jóvenes y niños”, indicó Nazma Akter, fundadora de AWAJ Foundation. Diversos análisis han señalado que la reducción de costos en la industria de la moda puede estar asociada, entre otros factores, a bajos salarios en la cadena de producción. En este contexto, se ha planteado que una proporción limitada del precio final de una prenda corresponde a la remuneración de quienes participan en su confección.

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S. Sistema circular

Se ha planteado la necesidad de avanzar hacia un modelo de economía circular en la industria de la moda, que permita mantener los recursos en uso durante más tiempo, maximizar su valor y facilitar la recuperación, reutilización y reciclaje de materiales al final de su vida útil.

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T. Transparencia

En muchos casos, las marcas de ropa no son propietarias de sus proveedores textiles ni de las instalaciones de fabricación, lo que puede dificultar la supervisión de las condiciones laborales y del impacto ambiental. Se ha señalado la importancia de fortalecer la transparencia en la cadena de producción, con el fin de promover prácticas más responsables.

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V. Vida útil de las prendas

El cuidado de la ropa puede contribuir a reducir los impactos ambientales asociados a su producción. Extender la vida útil de una prenda permite disminuir el uso de recursos como agua y energía, así como la generación de residuos.

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W. Origen de las prendas

El acceso a información sobre el origen de la ropa, los materiales utilizados y las condiciones en que fue producida ha sido identificado como un elemento relevante para comprender el impacto de la industria.

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Y. Decisiones de consumo

Las decisiones de compra pueden influir en la industria de la moda, tanto en la cantidad de productos adquiridos como en la elección de marcas que promuevan condiciones laborales adecuadas y prácticas responsables.

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Z. Condiciones laborales

Diversos reportes han evidenciado que en parte de la industria de la confección persisten condiciones laborales deficientes, incluyendo bajos salarios, largas jornadas y entornos de trabajo inseguros. Asimismo, se ha señalado que una proporción significativa de trabajadores enfrenta limitaciones para negociar sus condiciones laborales. En este contexto, se ha destacado la importancia de fortalecer la protección de los derechos, la seguridad y el bienestar de las personas que trabajan en este sector.

Adoptar hábitos de consumo informados también se relaciona con decisiones más éticas en distintos ámbitos, incluyendo la forma en que se desarrollan los productos.

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Para que aprendas a aprender a cambiar tus hábitos de consumo, te recomendamos participar de nuestro programa gratuito Tu Compromiso Cruelty Free. Revisa toda la información en www.tucompromisocrueltyfree.org